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    顾景之的人马在建平城门口被拦了下来，顾元诚催马上前，“大胆，定北侯奉皇命进京路过此地，谁给你的胆子竟敢阻拦，若耽误了侯爷行程，唯你们是问！”

    一个头头模样的人跑过来，点头哈腰道歉，“不知道是定北侯大驾，不过知府大人有令进城者必得交过城费，不论富贵贫穷一视同仁。”

    建平知府搜刮的十二个库房的民脂民膏被采薇收了个干净，心疼得他直跳脚，开始加大盘剥力度，进城要收五个铜板的进城人头费，马车，牛车，板车视大小收费，小的五个铜板，大的五十个铜板。

    守城的虽然见顾景之他们骑高头大马，身姿挺拔，还带着兵器，瞧着便不好惹。但县官不如现管，定北侯听着唬人，可他不是这一片的上官，再大也管不得建平的事。

    再说了，他们这一行瞧着上千人，车马三十左右辆，进城费得好几两银子。他们要是敢放定北侯他们过去，这些银子就得看守城门的人自个掏钱补上，他们可没那么傻。

    “一视同仁？”顾元诚冷冷看了他一眼，转身回去请示主子。

    “交钱吧！”顾景之面无波澜，心中冷笑，建平知府还是没吸取教训，这次一定让他印象更加深刻。

    他吩咐道：“今日在建平城下榻，找最好的客栈！”反正他自家亏不着，花多少都从知府大人身上出。

    马车在闹市经过，路上的行人面黄肌瘦的多肥头大耳的少。采薇掀开车帘，街道她不熟悉，来过一回，还是在晚上，但她能感受到老百姓无望的眼神，这个建平知府真是该收拾，偌大的城市竟如此破败。

    到了客栈，春意翻身下马，伸手扶采薇下来。春意和夏意这段时间和护卫们一样骑马，晒得皮肤有些黑。

    另外两个则坐马车里随时伺候采薇。四个人不多言不多语，眼里还有活计，把红宁和张梦雪都比下去了。

    红宁倒没什么感觉，她和采薇从小的交情，采薇一直拿她当妹妹看。张梦雪是后来的，感情本就不深，生怕夫人得了四个个中意的丫鬟送她回凌昌县，不自觉地勤快起来。

    “夫人！”张梦雪扶起采薇的另一个胳膊，“您小心些。”员工之间就得有竞争，让她们有危机感，一直以来她称呼采薇“你”，现在都学着换上“您”了。

    客栈几乎被包下来，有几个先入住的，顾元诚也没有撵走，这么多顾家护卫在，也不怕谁吃了熊心豹子胆来行刺侯爷。

    吃了饭稍作休息后，顾景之提议陪采薇去街上逛逛，采薇晓得他的意思：去知府家踩个盘子，晚上进行零元购，便欣然同意。

    护卫们穿上老百姓的衣服三三两两装做行人在左右警戒。两人走在路上看似悠闲地在街道上漫步。

    街边有个卖蘑菇的小姑娘，瘦得皮包骨头，穿的衣服补丁摞补丁，怯生生地叫卖着。采薇心中一揪，走上前买下了她所有的蘑菇。

    “谢谢夫人，谢谢夫人。”小姑娘接过钱，眼中满是感激。

    顾景之看着这一幕，心中对那知府的厌恶又多了几分。

    突然，前方传来一阵喧闹声，原来是几个衙役在拉拽一个少女，不少人在路上走却没有一个敢阻拦的。

    采薇柳眉倒竖，顾景之眼神一冷，两人快步走了过去。

    “快放开那个女子！”顾景之喝道。
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