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    姐妹二人正聊得兴起，殿外忽然传来内侍略高的通传声：“陛下驾到——！”

    立政殿内的温馨气氛为之一凝。长孙琼华连忙起身，李毅亦离座垂手肃立。长孙无垢眼中闪过一丝了然与不易察觉的欣慰，缓缓起身。

    李世民一身常服，步履沉稳地走了进来。他面色平静，眉宇间带着惯有的威严，但眼神扫过殿内时，却比往日多了几分难以言喻的温和与……一丝刻意收敛的急切。

    “都免礼吧。”李世民摆摆手，径自走到主位坐下，目光在长孙琼华明显隆起的腹部停留一瞬，露出一丝笑意，“琼华也来了，气色不错。坐，都坐，今日是家宴，不必拘束。”

    “谢陛下。”几人重新落座。宫女连忙为皇帝奉上新茶。

    长孙无垢柔声问道：“陛下今日怎么得空过来？可是前朝政务处理完了？”

    “嗯，刚议完事，听说皇后这里热闹，便过来看看。”李世民端起茶盏，目光似是不经意地掠过李毅，“承钧也在。”

    “是，臣陪内子前来探望皇后娘娘。”李毅躬身回道，态度恭谨，却不卑不亢。

    李世民点了点头，没再说什么，转而与长孙琼华聊了几句孕中的事，又问了问长孙无垢的身体，气氛似乎又回到了寻常的家常叙话。但殿中三人都心知肚明，皇帝此时突然驾临，绝非只是“过来看看”那么简单。

    果然，闲谈片刻后，李世民放下茶盏，对长孙琼华温声道：“琼华，朕与你姐姐有些体己话要说，你身子重，不如让春嬷嬷先陪你去偏殿歇息片刻，用些点心？”

    这是要支开旁人了。长孙琼华虽心思单纯，却也明白帝后与夫君有要事相谈，乖巧地应下，在春嬷嬷的搀扶下，退出了正殿。

    殿内，只剩下李世民、长孙无垢与李毅三人。

    空气，似乎也随之沉静、凝滞了几分。

    长孙无垢静静地坐在一旁，眼帘微垂，仿佛专注于手中那杯温热的安胎饮，将空间留给了君臣二人。

    李世民的手指在紫檀木椅扶手上轻轻敲击了两下，终于抬眼，看向李毅，目光深邃，直截了当地开口：

    “承钧，朕听说，你近日在府中闭门读书，静心思索，连朝会都惜字如金。可是觉得……如今天下四海承平，已无用武之地，打算就此做个富贵闲人，不再过问朝政了？”

    这话问得直接，甚至带着一丝不易察觉的……试探与不悦。

    李毅心中微动。看来皇后已经将刚才的谈话，或是她自己的观察判断，传递给了皇帝。而皇帝此刻亲自过来，便是要当面问个清楚。

    他略一沉吟，决定顺着这个话头，先探探皇帝的真实想法与对自己的定位。于是，他垂下目光，语气带着几分恰到好处的萧索与谦退：

    “陛下明鉴。臣一介武夫，蒙陛下不弃，赐予殊荣，委以重任。然自玄武门以来，北定罗艺，西镇凉州，肃清逆党，整饬佛门……桩桩件件，看似有些微末之功，实则多赖陛下运筹帷幄，将士用命，更有几分侥幸。

    如今关中大旱已解，朝局渐稳，四海……看似升平。臣自觉才具有限，于治国安邦、经世济民之道，远不及房相、杜相诸位大人。且前番行事孟浪，屡惹非议，惊扰圣心。思来想去，或许急流勇退，做个不同政事、只享富贵的闲散侯爷，于国于己，都更为稳妥。也免得……再给陛下添扰。”

    这番话，说得极为谦卑，甚至有些自贬，将之前所有功劳轻描淡写地带过，重点突出自己的“武夫”身份、“才具有限”以及“屡惹非议”的“过错”，最终落脚在“急流勇退”、“免添困扰”上。这几乎是明着告诉皇帝：我觉得我没啥用了，还老惹麻烦，不如早点退休，大家都清静。

    若是寻常帝王，听到功臣如此“识趣”，或许会假意挽留几句，然后顺水推舟，赐些厚赏，让其荣休，也算一段佳话。
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