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    这些主犯将被押解进京，由刑部复审后明正典刑，以儆效尤。

    不过短短五六日，名单上的目标便已清理完毕。

    该罚没的财货已入库，该抓的人已上枷，该申饬警告的家族也战战兢兢地奉上了罚银。

    第七日，晨光熹微。

    荆州城门刚刚开启，守门士卒尚带着几分倦意，便见那支已驻扎数日的皇家仪仗，不知何时已然整队完毕，正悄无声息地次第出城。

    没有鼓乐，没有喧哗，甚至连本地官员都未惊动。

    御驾车辇走在队伍中段，窗帘低垂。

    太守杜青城带着几位属官匆匆赶到城门时，只能望见队伍末尾的烟尘。

    他怔了怔，对着远去的旌旗躬身长揖，心中五味杂陈。

    随即回头看了一眼平静的荆州城，知道很多东西已经不一样了。

    銮驾之内，李彻靠坐着，翻阅秋白呈上的最终查抄清单，嘴角噙着一丝满意的笑意。

    收获远超预期，足够再开几个工厂了，或是支持西北打几场小规模战役了。

    更重要的是，荆州这个长江中游重镇经过此番震慑，未来推行新政的阻力必将大减。

    车队向着西方，朝着下一个目标——蜀地，稳稳行去。

    身后，荆州城墙渐渐隐没在晨雾与地平线下。

    风过原野，草木低伏。

    。。。。。。

    时已深秋，寒意渐浓。

    南巡队伍离开荆州后，溯江西行，经夷陵，过秭归，穿行于鄂西连绵群山之间，终于抵达了蜀道东端的起点——葭萌关。

    关城扼守山口，依峭壁而建，砖石斑驳，旌旗在秋风中猎猎作响。

    城墙脚下，便是著名的金牛古道开端，一条在近乎垂直的岩壁上开凿、延展而上的狭窄孔道，宛如巨斧在群山间劈出的一道伤痕，蜿蜒隐入云雾深锁的层峦叠嶂之中。

    李彻徒步登上一处高坡，远眺雄关险隘。

    秋风卷起他玄色披风的下摆，有股子山间特有的寒意。

    眼前景象苍莽雄奇，壁立千仞，一线鸟道悬于半空，令他胸腔间涌起一股澎湃之感。

    记忆中那些已经有些模糊的诗句，此刻清晰地浮现心头：

    “噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！”

    李白那恣意狂放又饱含惊叹的文字，穿越时空，与眼前这真实不虚的险峻重叠在一起。

    少年时在学校，李彻最喜欢的文言文便是李白的《蜀道难》。

    不像其他古文那般用典，还喜欢讲大道理，李白的诗句音韵铿锵，气象万千，乃是极致的浪漫想象。

    如今亲身站在这里，方知‘黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援’绝非虚言，那是古人在面对自然天堑时，内心最真实的震撼之情。

    罗月娘牵着马，静静侍立一旁。

    她换上了一身更适合山行的劲装，外罩软皮甲，长发利落地束在脑后。

    目光沉静地望向关隘深处，那里是她的故乡。

    “陛下，过了这葭萌关，才算真正踏入蜀地门槛。”
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